21 marca przypada Światowy Dzień Osób z Zespołem Downa ustanowiony w 2005 roku przez Europejskie Stowarzyszenie Zespołu Downa, a następnie został uznany przez ONZ w 2012 roku. Data 21.03 jest nieprzypadkowa, ponieważ dotyczy trzeciego chromosomu w 21 parze łańcucha DNA, który – jako dodatkowy – powoduje zespół Downa.
Dzień ten jest okazją do wyrażenia solidarności z osobami dotkniętymi tą jednostką chorobową. Co roku wiele organizacji pozarządowych zajmujących się osobami z zespołem Downa organizuje wiele wydarzeń kulturalnych i integracyjnych z ich udziałem. Nie inaczej jest w Częstochowie, gdzie osobami takimi opiekuje się m.in. Fundacja Oczami Brata. Dorota Chrząstek, koordynator w fundacyjnej Pracowni Aktywizującej opowiedziała, jak w Fundacji zwykle się spędza 21 marca:
Pierwszy dzień wiosny to dla nas w Fundacji przede wszystkim Światowy Dzień Osób z Zespołem Downa. Fundacja m.in. takie osoby obejmuje swoim wsparcie. Co roku organizujemy różne eventy w związku z tym dniem. Staramy się oswajać społeczeństwo z niepełnosprawnością i pokazywać też, że osoby z zespołem Downa są takimi samymi osobami, jak inne, pełnosprawne osoby. W miniony weekend w Galerii Jurajskiej odbył się event z tej okazji. Prowadziliśmy wtedy zbiórkę publiczną, bardzo dziękujemy wszystkim za obecność, bo najśmielsze nasze oczekiwania ten event przerósł.
Ludzie pracujący z osobami dotkniętymi tym zespołem często podkreślają, że ich niedostosowanie do życia polega przede wszystkim na tym, że są pełne ufności, dobroci i nie rozumieją zła, chciwości oraz innych negatywnych cech ludzkich, przez co łatwo mogą paść ofiarą oszustw. Bp Antoni Długosz zauważa, że ufność i dobroć dzieci dotkniętych niepełnosprawnością można zobaczyć m.in. w tym, w jaki sposób odwdzięczają się one za poświęcony im czas i daną im miłość. Bp Antoni podkreśla także, że jako „pełnosprawni” możemy się też wiele od takich osób nauczyć:
Jeśli okazujemy im serce, one swoją życzliwością i serdecznością umieją w 100% nam wynagrodzić tą naszą posługę. Przypominają nam także, że winniśmy kierować się bezinteresowną miłością. Gdyby nawet te dzieci nie były nam w stanie wynagrodzić naszej pomocy i miłości, chcemy to robić kierując się miłością do Pana Jezusa. Także winniśmy stanąć przy rodzicach i opiekunach, którzy są czasem niesłusznie wytykani przez ludzi niepoważnych, którzy obciążają chorobę i stan dziecka rzekomą winą rodziców.
Poza tym niedostosowaniem do nieuczciwości innych ludzi, osoby z zespołem Downa mogą pracować, wyrażać się artystycznie, rozwijać w wielu dziedzinach nauki i sportu oraz prowadzić w miarę normalne życie. Fundacja Oczami Brata pomaga takim osobom w aktywizacji społecznej. Dorota Chrząstek relacjonuje, że efekt takiej pracy aktywizacyjnej można było zobaczyć także dzisiaj w Klubokawiarni Alternatywa 21:
Dzisiaj w naszej klubokawiarni występ Roberta Mateuszuka, uczestnika warsztatów terapii zajęciowej, którą Fundacja Oczami Brata prowadzi. Jest świetnym wokalistą, a oprócz tego codziennie odbywa u nas zajęcia, uczy się bardzo wielu czynności, prowadzących do samodzielnego życia. Dzisiaj z okazji Światowego Dnia Zespołu Downa śpiewa dla swoich przyjaciów z Fundacji, z którymi na co dzień spotyka się na zajęciach.
Udało nam się nagrać fragment występu Roberta Mateuszuka, który dowodzi, że niepełnosprawność wcale nie musi być barierą dla realizowania swoich życiowych pasji:
Fundacja Oczami Brata prowadzi obecnie zbiórkę na rzecz budowy domu, w którym stale będzie mogło mieszkać 16 osób z niepełnosprawnościami, w tym z zespołem Downa. Budowa jest już w fazie końcowej, jednak w dalszym ciągu potrzebne są duże środki na finalizację przedsięwzięcia. Szczegóły na temat tej inicjatywy można znaleźć na stronie internetowej Fundacji Oczami Brata, w zakładce „Nasze Projekty”.