26 grudnia, w drugi dzień świąt Bożego Narodzenia Kościół katolicki wspomina pierwszego męczennika – św. Szczepana. Diakon zginął za wiarę około 36 roku. Został ukamienowany przez społeczność żydowską w Jerozolimie. Na pamiątkę męczeńskiej śmierci św. Szczepana, którego wspominamy 26 grudnia, kapłani ubierają się do Mszy świętych w czerwone ornaty. Duchowni katoliccy w dniu św. Szczepana, w wygłaszanych homiliach odnosili się także do prześladowań współczesnych chrześcijan, szczególnie na Bliskim Wschodzie, zwracając się z prośbą o modlitwę za nich.
Chrześcijaństwo jest obecnie najbardziej prześladowaną religią. Do prześladowań wyznawców Chrystusa dochodzi w około 130 krajach świata. Najgorsza sytuacja panuje w Korei Północnej, Somalii, Afganistanie, Pakistanie, Sudanie, Syrii, Iraku i Iranie oraz Egipcie.
PN